地方志书的编纂,是一项专业性很强、涉及面广泛的工作。它既要求具有丰富的知识和较高的文化水平,又需要付出艰辛的劳动。从某种意义上说,编修地方志也就是编写一部历史教科书。在我国,编修地方志的传统源远流长。早在周代,即已开始设官分职管理地方事务。秦汉以后,各朝政府都设立专门机构负责修志,并由皇帝直接指派人员担任总纂。现存最早的一部综合性地方志—《元和郡县图志》,就是唐宪宗时期(公元806-820年)由王叔文等人主持编撰完成的。此外,还有明清两代大量的省、州、县三级志书。